Harlah Satu Abad Nahdlatul Ulama (NU) tahun 2026 ini menjadi momentum bersejarah, bukan hanya bagi warga NU, tetapi juga bangsa Indonesia. Sebagai ormas Islam terbesar di dunia, NU berdiri kokoh di atas fondasi pesantren, tradisi ulama, dan cita-cita kebangsaan.
Sejak lahir tahun 1926, pada tanggal 31 Januari 1926, yang dimotori oleh para ulama tradisionalis antara lain KH. Hasyim Asy’ari, KH. Abdul Wahab Chasbullah, dan KH. Bisri Syansuri, NU hadir sebagai penopang moral bangsa, perawat Islam Ahlussunnah wal Jama’ah, sekaligus penjaga keutuhan Republik.
Namun memasuki abad kedua, NU dihadapkan pada pertanyaan penting: sudah sejauh mana kekuatan besar ini dikelola secara efektif?
Di tengah kebanggaan sebagai rumah besar umat, NU tak bisa menutup mata pada berbagai kelemahan, selain daya tarik yang harus dijaga, tantangan zaman yang semakin kompleks, serta peluang besar yang belum digarap maksimal.
Kelemahan yang Perlu Disadari
Sebagai organisasi besar dengan jutaan anggota, kelemahan NU tak bisa dihindari. Konsolidasi struktur masih kerap timpang; suara dan program dari pusat tak selalu terhubung dengan ranting di bawah.
Program kerja sering kali lebih bersifat seremonial ketimbang AKSI berkelanjutan, sehingga dampaknya nyaris nihil atau kurang terasa di tingkat akar rumput.
Lebih dari itu, NU kerap dijadikan pijakan oleh sebagian pihak untuk kepentingan pribadi. Tidak sedikit tokoh yang “menumpang” popularitas NU untuk meraih posisi di legislatif atau jabatan pemerintahan. Fenomena ini menimbulkan kesan bahwa NU sekadar batu loncatan politik, bukan rumah pengabdian.
Jika tidak ada pembenahan serius, hal ini bisa menggerus kepercayaan jamaah dan mengurangi marwah NU sebagai organisasi sosial-keagamaan.
Daya Tarik yang Membuat NU Tetap Relevan
Meski demikian, daya tarik NU tetap luar biasa. NU berhasil menghadirkan wajah Islam yang ramah, moderat, dan selaras dengan budaya lokal melalui gagasan Islam Nusantara. Di tengah dunia yang sering diliputi narasi radikal dan eksklusif, pendekatan ini menjadi penyejuk dan alternatif global yang semakin diakui.
Jaringan pesantren, ulama, dan kyai NU juga tetap menjadi pusat rujukan moral dan pendidikan masyarakat. Jamaah yang masif menjadikan NU bukan sekadar organisasi, melainkan ekosistem sosial yang mampu menggerakkan bangsa dengan cara halus namun efektif. Di sinilah letak kekuatan NU yang (mungkin) tidak dimiliki ormas lain: kedekatan emosional dengan umat.
Tantangan Abad Kedua
Memasuki abad baru, NU dihadapkan pada tantangan yang lebih kompleks. Era digital menghadirkan banjir informasi sekaligus ancaman disinformasi.
Untuk itu, generasi muda NU perlu dibekali wacana dan literasi digital yang memadai, (kalau bisa, mendominasi) agar tidak terombang-ambing oleh arus ideologi transnasional yang sering hadir lewat media sosial.
Di sisi lain, kemandirian ekonomi jamaah masih menjadi PR besar. Selama ini, jamaah NU yang sangat besar jumlahnya lebih banyak menjadi pasar pasif, bukan kekuatan ekonomi yang terorganisir.
Jika masalah kemiskinan dan akses pendidikan tidak diatasi dengan serius, potensi besar NU bisa terjebak hanya dalam romantisme sejarah.
Peluang yang Belum Dimaksimalkan
Peluang besar terbentang. Dengan jumlah jamaah yang diperkirakan mencapai separuh penduduk Indonesia, NU sebenarnya memiliki pasar potensial yang dahsyat. Namun potensi ini belum benar-benar dimanfaatkan oleh NU maupun para pengusahanya.
Bayangkan jika NU mampu mengonsolidasikan jamaahnya dalam gerakan ekonomi: koperasi modern, ekosistem bisnis pesantren, atau produk-produk lokal berbasis jamaah. NU bisa menciptakan pasar mandiri yang tidak hanya menyejahterakan anggotanya, tetapi juga mampu menantang dominasi pasar yang selama ini dikuasai oligarki.
Potensi ini bukan utopia, melainkan peluang nyata jika NU berani bertransformasi ke arah kemandirian ekonomi berbasis jamaah.
Selain itu, NU juga memiliki peluang untuk tampil di panggung dunia sebagai episentrum Islam moderat. Melalui diplomasi budaya, jaringan ulama internasional, hingga pemanfaatan media digital, NU bisa memainkan peran sebagai “soft power” Indonesia dalam percaturan global.
Harlah Satu Abad NU adalah saat untuk bercermin. NU harus berani mengakui kelemahan, menjaga daya tarik, menghadapi tantangan, dan meraih peluang besar yang terbentang di depan mata.
Tradisi pesantren yang kokoh harus dipadukan dengan inovasi modern, agar NU tidak sekadar besar dalam jumlah, tetapi juga kuat dalam daya pengaruh dan manfaat.
Jika NU mampu mengelola jamaahnya sebagai kekuatan sosial, politik, ekonomi, dan moral, maka abad kedua akan menjadi era kebangkitan baru.
Sekali lagi, Harlah Satu Abad NU bukan sekadar perayaan sejarah, tapi momentum refleksi: bagaimana NU mempertahankan relevansi, memperbaharui diri, dan memperkuat kontribusinya terhadap bangsa dan dunia. Kelemahan-kelemahan seperti manajemen organisasi, konsolidasi, ketidakmerataan sumber daya dan risiko politisasi harus dijawab secara serius.
Tetapi di lain pihak, keunikan NU — tradisi pesantren, toleransi, Islam Nusantara — adalah aset besar yang bila dikelola dengan baik bisa menjadi sumber solusi bukan hanya di Indonesia, tetapi juga menjadi model Islam moderat di dunia.
Peluang diarahkan pada digitalisasi, pemberdayaan ekonomi, kerjasama publik-lintas sektor, serta pengembangan wacana Islam Nusantara yang jelas dan sistematis.
Bila NU mampu memadukan kekuatan tradisionalnya dengan inovasi modern, maka memasuki abad kedua NU tidak hanya akan tetap relevan, tetapi bisa menjadi teladan dalam Islam yang rahmatan lil-alamin. NU tidak hanya akan dikenal sebagai ormas terbesar di dunia, tetapi juga sebagai ormas paling berdaya, bagi Indonesia, sekaligus bagi peradaban Islam global. (*)
Penulis: Gus Damas Alhasy, SS.